Michael Kiwanuka es un cantante británico, frecuentemente comparado a Bill Withers o a Otis Redding. Ha sido designado Sound of 2012 por un sondeo de la BBC de enero de 2012.

Hijo de ugandeses que huían del régimen de Idi Amin Dada, Michael Kiwanuka crece en el barrio de Muswell Hill, en el norte de Londres, desarrollando aficiones hacia el club de futbol Tottenham y hacia la guitarra. Michael dice de ese periodo: "en casa había poca música, porque el tocadiscos estaba roto". A los 12 años su madre, realizando economías, le regala una guitarra, que es para él una revelación. Comienza a tocar en grupos del barrio. En esos grupos es influido sobre todo por Nirvana o Radiohead.

Escucha a los 15 años dos discos ofrecidos por un amigo (Sitting In The Dock Of The Bay de Otis Redding y el álbum The Freewheelin de Bob Dylan) y se anima a hacer música en solitario. Más adelante se convierte en músico de estudio (sobre todo para artistas de R&B, funk y jazz) y después ambiciona escribir para los demás, antes de pensar en cantar para darse a conocer en el medio. Dice de ese momento: "Es sobre todo cuando he comenzado a escribir canciones cuando he tomado más conciencia de mi voz".

Paul Butler, cantante, músico y productor de los The Bees lo toma entonces bajo su protección y graba con él su primer álbum en la isla de Wight. Ese primer álbum, Home Again es muy apreciado por la crítica, que le señala como un futuro prodigio del soul británico y algunos le ven un gran futuro. La canción que abre el álbum, Tell Me A Tale, es descrita por Inrocks diciendo que « combina el groove embriagador del Dear Mister Fantasy de Traffic, el hedonismo soul de Curtis Mayfield y la sensualidad de Van Morrison », lo que hace de ella un « clásico » inmediato.