Manuel Franco Barón, conocido artísticamente como «Manolo Franco», nació en Sevilla en el año de 1960. Con 15 años comienza su brillante carrera artística como guitarrista de acompañamiento hasta que en el año 1979 y con tan solo 19 años de edad, consigue el Primer Premio de Guitarra en Radio Sevilla; consagrándose como tocaor al conseguir el Giraldillo del Toque de la II Bienal de Arte Flamenco, otorgado por un jurado de grandes artistas, entre los que figuraban el maestro Paco de Lucía, Serranito, Manolo Sanlúcar y Juan Habichuela; y en competencia con Pedro Bacán, Tomatito, Riqueni, José Antonio Rodríguez y José Manuel Roldán.

Escuchando su toque se percibe una sorprendente maestría y un dominio completísimo del instrumento tanto técnico como armónico. Su forma de expresar nos transporta a una Andalucía jonda donde se funden lo puro y arcaico con lo moderno y contemporáneo sin perder, ni por un instante, la esencia y el fundamento del toque flamenco.