Caravan es una banda inglesa del área de Canterbury, fundada por algunos de los miembros del grupo Wilde Flowers: Dave Sinclair, Richard Sinclair, Pye Hastings y Richard Coughlan. Caravan alcanzó el éxito durante los años que van de 1968 a los primeros 70 como parte de la escena de Canterbury, combinando el rock psicodélico y el jazz en un sonido propio, cercano al de sus coetáneos Soft Machine. Caravan sigue en activo a comienzos del siglo XXI.

Tras la disolución de su banda anterior, Wilde Flowers, Dave Sinclair, Richard Sinclair, Pye Hastings y Richard Coughlan formaron Caravan en 1968. Fueron la primera banda inglesa que firmó para un sello estadounidense, Verve Records, que editó ese año su primer disco, homónimo. Al poco tiempo, Verve cerró su apartado de música rock y pop, lo que obligó a Caravan a cambiarse a Decca Records para editar en 1970 su segundo disco, If I Could Do It All Over Again, I'd Do It All Over You. El grupo apareció en el programa Top of the Tops interpretando la canción que da título al LP. En 1971, Caravan editó en Deram (el sello de Decca especializado en rock progresivo) su tercer disco, In the Land of Grey and Pink. Dave Sinclair abandonó a continuación el grupo y fue reemplazado por el también teclista Steve Miller, que aportó una mayor influencia jazzística, claramente perceptible en el siguiente disco de la banda, Waterloo Lily (1972), que fue recibido con cierta frialdad. El grupo se separó al poco tiempo, quedando reducido al dúo formado por Hastings and Coughlan. Éstos reclutaron tres nuevos miembros: Geoffrey Richardson (intérprete de viola), el bajista Stu Evans y el teclista Derek Austin. La nueva formación dio numerosos conciertos pero no realizó grabaciones. En 1973, Evans fue reemplazado por John Perry y Dave Sinclair regresó al grupo. Su siguiente álbum, For Girls Who Grow Plump in the Night (1973) se considera una de sus obras más logradas. Perry abandonó poco después el grupo y fue reemplazado por Mike Wedgwood.

La presencia del grupo en las listas de ventas del Reino Unido y EE.UU. fue mínima. Su disco Cunning Stunts alcanzó el puesto 124 en la lista estadounidense. En la lista inglesa, Cunning Stunts llegó al puesto 50 y Blind Dog at St. Dunstan's al 53. Sin embargo, el grupo cuenta con numerosos seguidores, por lo que sus discos siguen en catálogo y sigue dando conciertos. La formación actual incluye a dos de los miembros fundadores, Pye Hastings (guitarra, voz, composición) and Richard Coughlan (batería).

Su disco más conocido es In the Land of Grey and Pink (1971). De él se ha escrito que «demuestra un agudo sentido de la melodía, un ingenio sutilmente cómico y una mezcla seductoramente suave de rock duro, folk, música clásica y jazz, en la que se entremezclan elementos de fantasía tolkieniana».Prolífica e inventiva, la riqueza de ideas de la banda no produjo sencillos accesibles, aptos para la radio. Las reediciones de sus discos en el siglo XXI aportan largas piezas inéditas, que a pesar de su calidad no llegaron a integrarse en sus álbumes de los 70.

La banda permaneció inactiva durante los 80, pero volvió a los escenarios en 1990, para una actuación en televisiva que en principio no iba a tener continuidad. Sin embargo, el grupo cobró nuevos bríos, coincidiendo con la reivindicación del rock progresivo. En 2003 editó un nuevo disco, Unauthorised Breakfast Item.

Discografía:

* Caravan (1968)
* If I Could Do It All Over Again, I'd Do It All Over You (1970)
* In the Land of Grey and Pink (1971)
* Waterloo Lily (1972)
* For Girls Who Grow Plump in the Night (1973)
* Caravan and the New Symphonia (1974)
* Cunning Stunts (1975)
* Blind Dog at St. Dunstans (1976)
* Better by Far (1977)
* The Album (1980)
* Back to Front (1982)
* Live 1990 (1992)
* Radio One Live in Concert BBC 1975 (1991)
* Cool Water (1994)
* Battle of Hastings (1995)
* All Over You (1996)
* Live: Canterbury Comes to London (1997)
* Live in Holland: Back on the Tracks (1998)
* Songs for Oblivion Fishermen (1998)
* Ether Way (1998)
* Show of Our Lives (1998)
* Surprise Supplies (1999)
* All Over You Too (1999)
* Headloss (1999)
* The HTD Years (2000)
* Where But For Caravan Would I? (2000)
* Green Bottles For Marjorie (2002)
* Live at Fairfield Halls, 1974 (2002)
* The Unauthorised Breakfast Item (2003)
* The Show of Our Lives - Caravan at the BBC 1968-1975 (2007)

Se formó en 1989 en la localidad de Oss (Holanda), por los hermanos Hans Rutten y René Rutten, junto a Bart Smiths con la intención de crear una nueva banda. Por consecuencia se sumaron Hugo Prinsen Geerligs, Jelmer Wiersma y Frank Boeijen que aportaron cada uno una cuota muy importante dentro de la formación. Su primer trabajo musical fue An Imaginary Symphony el disco origen del grupo que los llevó a hacerse conocidos dentro de su ciudad natal.

Poco a poco comenzaron a haber cambios en el grupo, entre ellos, fue integrada Marike Groot (en voz, para el disco Always de 1992), Martine Van Loon y Niels Duffhues (También en voz en el disco Almost a Dance de 1993) tras la partida de Bart.

Tiempo después decidieron audicionar para el puesto de vocalista del grupo, debido que Niels, vocalista procedente del punk, no llenaba las espectativas del grupo. Fue ahí cuando Anneke Van Giersbergen, una joven de 22 años con grandes dotes musicales fue elegida para ser la nueva vocalista del grupo. En 1995 Grabaron Mandylion, el primer disco de la nueva era de The Gathering que sería un nuevo, y a la vez exitoso, punto de partida.

The Gathering en 1997 grabó el disco Nighttime Birds entre un arduo período de estudio y de giras para llevar a cabo los conciertos por Holanda. How to Measure a Planet? fue el disco doble grabado en el año 1998, que posee un concepto variado y experimental (que la propia Anneke denomina trip-rock) de mucho valor para la evolución de la banda. De ahí en adelante, The Gathering comenzó un duro trabajo, entre conciertos y discos. Entre éstos Superheat (2000) que se desarrolló en vivo, e If_then_else (2000) un disco algo más emocional que los anteriores.

Tras este álbum, el grupo deja Century Media y establece su propio sello discográfico, Psychonaut Records. En 2003 ve la luz el disco Souvenirs, que sigue los pasos de sus dos discos anteriores en la experimentación de sonidos, y en un ambiente intimista no exento de tristeza. El EP anterior, Black Light District, no hace sino confirmar la evolución de la banda, que ahora se acerca mucho más al sonido de bandas del panorama independiente como Godspeed you! Black Emperor, como puede apreciarse en cortes como el que da título al EP.

Entre tanto, Century Media, poseedora de los derechos de sus discos más emblemáticos, lanza en 2005 un álbum doble llamado Accesories, que contiene rarezas, sencillos y tomas alternativas de los discos pertenecientes a la época entre Mandylion y How to Measure a Planet?. En 2006 la discográfica va más lejos aún editando una edición especial de Mandylion, con diverso material adicional.

En 2006, tras la maternidad de la cantante Anneke, el grupo vuelve a trabajar y aparece Home, otra vuelta de tuerca a su música, en el mismo rumbo que Souvenirs, potenciando un sonido ya muy alejado del metal y con letras intimistas, algunas de ellas incluso de tono más optimista.

Para tristeza de muchos de sus fans, a comienzos de junio del 2007 la vocalista Anneke Van Giesbergen anuncia su retirada del grupo a partir de agosto, para concentrarse en su vida familiar y en su proyecto personal Agua de Annique, que cuenta con la participación, entre otros, de ex-integrantes de Celestial Season. Su última presentación con la banda ocurrió el 4 de agosto del 2007, en el Festival Ankkarock de Finlandia.

El 10 de marzo de 2009 The Gathering publicó la identidad de su nueva vocalista: Silje Wergeland, ex-vocalista de Octavia Sperati. Además se han anunciado dos vocalistas invitadas para el nuevo disco, la Holandesa Anne van den Hoogen y la Mexicana Marcela Bovio (de Stream of Passion). Por lo pronto, The Gathering anunció el lanzamiento de su noveno álbum de estudio llamado "The West Pole" para abril de 2009. Se puede escuchar 3 temas del nuevo disco en la página de myspace www.myspace.com/gatheringofficial.

Sitio web oficial:
www.gathering.nl
www.myspace.com/gatheringofficial