Pantera fue formada en Arlington, Texas, en 1981, por los guitarristas Darrell Abbott (apodado "Diamond Darrell" o "Dimebag Darrell") y Terry "Terrence Lee" Glaze, el bajista Tommy Bradford y el baterista Vinnie Paul, hermano de Darrell. Empezaron tocando covers de Kiss y Van Halen, así como material propio encuadrado dentro del glam metal y el hair metal, en clubes nocturnos de Texas.

Pantera lanzó tres olvidados álbumes (Metal Magic, Projects In The Jungle y I Am The Night), antes de descartar al cantante Terry Glaze. Phil Anselmo proveniente de New Orleans, LA, es su reemplazante como vocalista, con él lanzaron su album Power Metal (1988), en el cual se encontraba la canción Proud To Be Loud, escrita por el guitarrista de Keel, Marc Ferrari. Estos discos anteriores se correspondían con un estilo más Hard Rock, con imagen más glamurosa y una gran influencia de Kiss (casualmente el grupo favorito en la infancia de los hermanos Abbott, junto a Judas Priest).

Cowboys From Hell (1990) marcó un cambio drástico en la música de Pantera, que se decantó por un sonido más aguerrido y poderoso, condicionado por su voz aguardentosa y los gruesos riffs de guitarra de Dimebag Darrell. Las canciones más destacadas de este álbum son la que da nombre al disco, Cowboys From Hell, Heresy, y Cemetery Gates.

Posteriormente llegó Vulgar Display Of Power (1992), que presentó aún mayor madurez, más personalidad y estilo propio, destacando las letras de Anselmo, el trabajo de Dimebag Darrell en los ritmos y solos de guitarra y la peculiar sincopación rítmica a cargo de su hermano Vinnie Paul en la batería. De este disco cabría destacar los temas Walk, A New Level, This Love y Hollow.

Tras Vulgar Display Of Power, en 1994 publican el disco Far Beyond Driven, más directo y brutal que su antecesor. Durante el año 1994, el cantante Phil Anselmo, acentuó su adicción a la heroína y fue declarado muerto durante dos minutos tras una sobredosis. Esto fue el detonante para cortar de raíz su adicción. De este disco se podrían destacar los temas I'm Broken, 5 Minutes Alone y la versión realizada de la canción de Black Sabbath Planet Caravan. Con este disco ganaron un gran respeto entre los fans más acérrimos de la música más "brutal".

El siguiente álbum de Pantera, The Great Southern Trendkill, fue publicado en 1996 durante el auge del grunge. Cabe destacar los temas Drag The Waters (el único single del álbum), Floods, War Nerve y los complementarios Suicide Note Pt. I y Suicide Note Pt. II, dos canciones dedicadas por el cantante Phil Anselmo a su antigua adicción y experiencia cercana a la muerte.

En 1997 publican el disco en directo 101 Proof - Official Live, recopilando las mejores canciones de sus cuatro discos anteriores tocadas en la gira Tourkill entre 1996 y 1997, demostrando su brutal puesta en escena y su sonido en directo, uno de los puntos fuertes del grupo. También añaden dos temas inéditos grabados en estudio, Where You Come From y I Can't Hide, ambas grabadas en 1997.

Tras unos rumores infundados de ruptura del grupo, alentados por los proyectos paralelos llevados a cabo por el cantante Phil Anselmo (Down junto al bajista Rex Brown, Superjoint Ritual, Viking Crown y Southern Isolation), el grupo contraataca con su disco póstumo Reinventing The Steel (2000), recuperando un sonido más pesado donde las raíces de Black Sabbath se sienten más que en sus últimos trabajos. Las canciones destacadas de este álbum son Goddamn Electric", Yesterday Don't Mean Shit, Revolution Is My Name (primer single y vídeo en el que se puede ver a los componentes en su pre-adolescencia pintados como los componentes de Kiss) y We'll Grind That Axe For A Long Time.

En el año 2001, tras la gira de este disco, los rumores de ruptura se convierten en realidad cuando el cantante Phil Anselmo abandona Pantera. Llegados a ese momento, los hermanos Abbott fundan un nuevo grupo de Heavy Metal llamado Damageplan, junto al cantante y antiguo guitarrista de Rob Halford, Pat Lachman, y el bajista y también tatuador profesional Bob Zilla. Con esta nueva formación publican el álbum debut de la banda "New Found Power" (2004), con un sonido ligado con Pantera pero más actual e influenciado en parte por nuevos estilos como el Nu-Metal.

Durante la gira de presentación del grupo ocurre la catástrofe. El 8 de diciembre de 2004, exactamente 24 años después del asesinato de John Lennon, durante el concierto en el local Alrosa Villa, en Columbus, OH, Dimebag Darrell fue asesinado por Nathan Gale, siendo después abatido por un policía mientras el asesino portaba un rehén. Aparte del malogrado Darrell, cuatro personas más (un "fan", un empleado del lugar, un buen amigo del grupo con 5 disparos en el cuerpo y un guardia de seguridad de la banda) sufrieron heridas mortales. Esto provocó un "shock" entre los "fans" metaleros, convirtiendo a Dimebag Darrell en una leyenda.


Discografía

Metal Magic - (1983)
Projects In The Jungle - (1984)
I Am The Night - (1986)
Power Metal - (1988)
Cowboys From Hell - (1990)
Vulgar Display Of Power - (1992)
Far Beyond Driven - (1994)
The Great Southern Trendkill - (1996)
Official Live: 101 Proof - (1997)
Reinventing The Steel - (2000)


Miembros
Phil Anselmo - Voz
Dimebag Darrell Abott - Guitarra (1966-2004)
Rex Brown - Bajo
Vinnie Paul Abbott - Batería

Tool es una banda contemporánea de rock/metal progresivo de los Estados Unidos. Se caracterizan por tener canciones de larga duración, generalmente de más de siete minutos, creando paisajes sonoros únicos, teniendo temas completamente instrumentales (“Eon Blue Apocalypse”) o canciones con letras que tratan temas como el abuso sexual (“Prison Sex”), la religión (“Opiate”), la trascendencia (“Lateralus”) y la comunicación (“Schism”), así como complejos cambios de ritmos y la polifacética voz de Maynard.

Tool se ganó la admiración de la crítica con uno de sus discos más destacado: anima. Dicho álbum superó ventas millonarias dándoles varios discos de Oro a la fecha además de haber ganado un Grammy. Para finales de la Gira del anima, los millones de fans esperaban con ansia su próximo álbum, pero por problemas con la discográfica, mercadotecnia y sumado a que los integrantes de la banda rara vez conceden entrevistas, tratando de no vender su imagen, hizo que pasaran más de cuatro años sin nuevo material de Tool. Solo aparecieron en dos de sus siete vídeos: en “Hush” y brevemente en el video de “Sober”. Aunque recientemente han sido publicados en distintos medios, estudios fotográficos que se le hicieron a la banda para su última producción "10,000 Days".

La música de Tool ha sido influenciada por grupos como King Crimson mayormente, mismos con los que han compartido giras mundiales además de conservar notoriamente sonidos característicos de Led Zeppelin, Pink Floyd, Rush, Meshuggah y hasta el primer Yes, entre otros.

Formada a finales de los 80's en Los Angeles, California, cuando Danny Carey (batería) se unió a su vecino Maynard James Keenan (voz), Adam Jones (guitarra) y Paul d'Amour (bajo) para ensayar. Desde ese momento Tool ha sido conocida como una banda algo oscura, con un sonido apreciado por su complejidad y una evolución que va desde el heavy metal común de su primer EP, Opiate, hasta el rock/metal progresivo de Lateralus y 10,000 Days. A principios de los 90's llamaron la atención de la escena heavy metal con su primer EP, Opiate (1992) y su primer LP Undertow (1993) y por las curiosas historias que giraban alrededor de la banda, como la de la “lacrimología” (ver etimología de Tool) y por sus polémicos videos “Prison Sex” y “Hush”. En 1995 D’Amour dejó la banda, siendo reemplazado por Justin Chancellor. Tool gana aun más popularidad con anima (1996), que contiene la canción "anema", que les haría ganar un premio Grammy; pero vuelve a tener problemas con sus videos, en este caso por el de “Stinkfist”.

Keenan, cantante de Tool, se une al proyecto del tecnico de guitarras de Tool, Howerdel, en un proyecto de este: A Perfect Circle. Luego de alejar los rumores que hablaban de una posible separación con el box set de rarezas, versiones y temas en vivo Salival (2000); Tool, ya famosa en todo el mundo, graba su tercer disco de estudio: Lateralus (2001) que le da su segundo premio Grammy por la canción “Schism”. Después de editar unos DVDs, la banda lanzó en 2006 10,000 Days, iniciando una gira por Europa, EE.UU., Japón y Australia.

Actualmente Maynard James Keenan, se separó de A Perfect Circle, formando un proyecto solista llamado Puscifer. Colaboro junto con Trent Reznor de Nine Inch Nails y músicos de Ministry en el proyecto Tapeworm pero este nunca vio la luz. Algunos de los temas grabados bajo esta colaboración fueron interpetados por A Perfect Circle durante la gira promocional del álbum Mer De Noms, los cuales se pensaba que formarían parte del segundo trabajo de la banda.

De Tool se espera en un par de años una nueva producción, como ya es costumbre, esta banda suele tardar alrededor de 5 años en sacar una nueva producción. Mientras tanto, se ha publicado un DVD con el Video más reciente de la banda con el sencillo "Vicarious". Para principios del 2009 se espera un nuevo DVD, aunque aún no se sabe si será el esperado DVD en concierto o un nuevo Video.

Álbumes de estudio

Undertow (1993, Zoo/BMG/Volcano)
anima (1996, Zoo/BMG/Volcano)
Lateralus (2001, Volcano II/Tool Dissectional)
10,000 Days (2006, Volcano II/Tool Dissectional)
Fear Inoculum (2020, Volcano/Tool Dissectional)